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La industria del automóvil afronta retos hasta ahora desconocidos: privacidad, actualización de sistemas y cobro por suscripción.

Una hilera de minis descapotables, de diferentes colores sortea el tráfico del Strip, la avenida principal de Las Vegas. Van sin matrícula y no tienen dueño. El fabricante los ha puesto en la calle para captar la atención de los visitantes del CES, la mayor feria de consumo electrónico del mundo, que se celebra estos días en Las Vegas. Su punto fuerte es el diseño. Demasiado poco para lo que sucede dentro del recinto de exposiciones, donde dos son los fabricantes que han marcado la pauta en el mundo del motor: Mercedes, con un coche sin conductor, y Ford, cuyo consejero delegado, Mark Fields, dio la conferencia de apertura del congreso.

El Cosmopolitan, una copia del Manhattan más lujoso, fue el lugar escogido por la firma alemana para mostrar lo que, aseguraron, llevan 30 años tramando. Una larga investigación que se plasma en el F015, un vehículo con forma de cápsula metálica pulida, perfil extremadamente deportivo y unos llamativos LEDs azules, que se mueven al detectar peatones, e incluso se dirigirá a ellos con mensajes de voz personalizados. El coche permitirá conducirlo de manera tradicional o, sencillamente, delegar en la máquina. Mantiene pedales y volante, como exigen las autoridades de California tras revisar el prototipo de Google, pero los asientos se pueden girar de modo que los cuatro pasajeros puedan entablar conversaciones. Carece de la llamativa pantalla central de los Tesla, pero, a cambio, permite usar cualquiera de las ventanas como pantalla táctil para ver películas, navegar por Internet o abrir aplicaciones. Su fecha de salida será 2030.

El enfoque de Ford es radicalmente opuesto en cuanto a lujo y precio. La noche antes de su ponencia, Mark Fields compartió mesa y conversación distendida con EL PAÍS. El fabricante de Detroit vaticina que los coches sin conductor rodarán por las carreteras algo antes de que llegue el de los alemanes: “En 2020 el coche autónomo será una realidad, pero solo en zonas urbanas con cámaras, muy bien mapeadas”, asegura. En todo caso, no se atreve a dar una fecha concreta en su empresa: “Lo haremos cuando creamos que sea adecuado, accesible. Nosotros democratizamos los automóviles y queremos hacer lo mismo con la tecnología. Si piensas en las líneas de código que tiene ahora mismo un coche te sorprenderías”. Otro problema por resolver está en las autoridades: “Me temo que están regulando muy pronto. Tienen que vernos como parte de la solución, no como el problema. Tienen que escucharnos a todos antes de legislar”, asegura Fields. Surgen dudas como de quién sería la culpa en caso de accidente. La respuesta todavía es vaga: “Habrá que ver cada caso, conocer si el fabricante, los que deben mantener la carretera, el software sin actualizar… Los sensores van a ser clave”.

Fuente: El País