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El Sumo Pontífice eligió este pequeño país para su primer viaje en Europa.  

Albania ultima los preparativos para recibir este domingo al Papa Francisco, que realizará una visita maratónica de unas once horas. Fiel a su estilo, Francisco eligió una de las naciones más pobres y olvidadas del Viejo Continente, un país en la «periferia», para su primer viaje en Europa. Pero además, Albania es un emblema de la convivencia entre musulmanes y cristianos tras la persecución del régimen comunista.

«He decidido viajar a ese país porque ha sufrido mucho a causa de un terrible régimen ateo y ahora está realizando una pacífica convivencia entre sus diferentes componentes religiosos», explicó Francisco durante la audiencia general del miércoles.

El dictador estalinista Enver Hoxha, que dirigió el país entre 1944 y 1985, prohibió en 1967 la fe y una década después Albania se convirtió por mandato constitucional en el primer país ateo del mundo.

Miles de iglesias y mezquitas fueron destruidas, convertidas en almacenes y cines que propagaban la ideología marxista, los libros religiosos fueron quemados y decenas de clérigos fueron asesinados.

El Papa «quiere alentar un clima de coexistencia serena entre las religiones que sirva como mensaje para otras partes del mundo», explicó el vocero del Vaticano, Federico Lombardi, en alusión a las persecuciones que sufren cristianos en Irak y Siria.

Francisco se reunirá con responsables de seis comunidades religiosas presentes en Albania: musulmanes, bektashi (corriente sufí del Islam), ortodoxos, católicos, protestantes y judíos. De los 3,2 millones de albaneses, 15% son católicos, y 11% ortodoxos en un país donde la comunidad musulmana representa el 56% de la población, según los últimas estadísticas.

EL PROGRAMA DEL PAPA

Durante las once horas que permanecerá en Albania, Francisco se reunirá con dirigentes albaneses, celebrará una misa en la plaza María Teresa de Calcuta y visitará la Universidad del «Buen Consejo» para reunirse con líderes religiosos.

Francisco rendirá homenaje a la beata «Madre Teresa», premio Nobel de la Paz, quien es para los albaneses la ‘santa’ de su tierra, a pesar de que vivió casi toda su vida en India donde se dedicó a ayudar a los pobres y desheredados.

Luego, en la nueva catedral de Tirana, el Papa celebrará la oración de la tarde, con representantes del catolicismo albanés.

La agotadora jornada, sobre todo para una persona de 77 años, se concluirá con un encuentro con huérfanos y enfermos de un centro social localizado a unos 20 kilómetros de Tirana, un rito que el pontífice jesuita cumple en todos sus desplazamientos.

«Este será un viaje breve pero intenso», reconoció Lombardi, quien adelantó que el papa regalará a Albania un precioso misal: el primero escrito en albanés, que data del año 1555.

Fuente: TN