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La directora interina del Centro de Productos de Tabaco de la Administración de Dorgas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), Michele Mital, anunció el jueves que se prohibirá la venta de cigarrillos electrónicos Juul en ese país. Esa compañía comercializa actualmente sólo productos con sabor a tabaco y mentol.

La decisión de FDA, que había sido adelantada ayer en forma extraoficial, se enmarca en acciones más amplias que está llevando a cabo la FDA sobre la industria del vapeo, tras las presiones que ejercieron distintos sectores políticos y de la salud pública para que se regule el consumo de tabaco, a partir de que el vapeo, especialmente con cigarrillos con sabores mentolados y afrutados, aumentara de manera exponencial entre los adolescentes.
Juul presentó documentación ante la FDA y pidió ser autorizada a vender su dispositivo de vapeo y cápsulas con sabor a tabaco y mentol, que están disponibles con concentraciones de nicotina del 5% y 3%. En 2020 la compañía debió dejar de comercializar sus productos con gusto a menta y frutas, en cumplimiento de una resolución de ese organismo que ordenó quitarlos del mercado.

La decisión que llega ahora de prohibir la venta de los productos restantes de Juul significa un duro golpe a la empresa que ha tenido importantes obstáculos para expandirse fuera de Estados Unidos por las regulaciones y la falta de interés de los consumidores de otros países. Estados Unidos sigue siendo su mercado más grande.

La FDA dijo que Juul proporcionó datos insuficientes o contradictorios sobre los riesgos potenciales del uso de sus cigarrillos, incluido si los productos químicos potencialmente dañinos podrían filtrarse de las cápsulas de Juul. “Sin los datos necesarios para determinar los riesgos de salud relevantes, la FDA está emitiendo estas órdenes de denegación de comercialización”, dijo en un comunicado Mital.

Si bien, el organismos federal dijo que no vio información clínica que sugiera que existe un riesgo inmediato al usar productos de Juul, debe dejar de vender y distribuir sus productos en Estados Unidos. En cambio, la FDA no puede obligar a los consumidores individuales a poseer o usar los cigarrillos electrónicos de la compañía.

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