El cese del entrenador bosnio «ha sido una decisión estudiada durante mucho tiempo», aunque motivada sobre todo por los resultados negativos obtenidos por Japón en recientes encuentros amistosos, según el responsable de la federación nipona.

Halilhodzic dirigía a Japón desde marzo de 2015 y logró la clasificación para el Mundial de Rusia, aunque cosechó un empate ante Mali (1-1) y una derrota ante Ucrania (2-1) en los últimos encuentros preparatorios antes del torneo internacional.

El entrenador bosnio sucedió al mexicano Javier Aguirre al frente de los «Samurai blue», y selló su clasificación para el Mundial con un registro de 6 victorias, 2 derrotas y 2 empates en la ronda clasificatoria asiática.

Otro de los motivos para su destitución fue «el empeoramiento de la comunicación y de la relación con los jugadores», dijo Tashima, quien confirmó así el descontento del vestuario con la disposición táctica del DT o con la férrea disciplina que aplicaba en algunos aspectos, según los medios nipones.

«Con esta decisión queremos incrementar nuestras opciones en el Mundial de Rusia, aunque sea en un uno o un dos por ciento. Ahora que estamos a unos dos meses para el torneo, tenemos que esforzarnos todos al máximo», dijo el responsable de la federación nipona.

Japón disputará el 19 de junio ante Colombia el primer partido de ambos conjuntos en el Mundial de Rusia, en el que estas dos selecciones están encuadradas en el grupo H junto a Senegal y Polonia.